Важным вкладом в теорию функционализма явилось учение Мертона о двух формах проявления функций - явной и скрытой (латентной) Первая имеет место тогда, когда речь идет об объективных и преднамеренных последствауьытиях социальных действий, а вторая - о непреднамеренных и неосознанных последствиях Такое разграничение служит цели недопущения смешения сознательной мотивации социального поведения с его объективными последствиями, а также точки зрения действующего лица с точкой зренибдсщыя наблюдателя Автор Роберт Кинг Мертон Robert King Merton.